Otava

Vuoden 2011 Kaarina Helakisa -palkinto (5.000 euroa) on myönnetty Reetta Niemelälle työstään lastenkirjailijana sekä toiminnastaan lastenkirjallisuuden ja lasten lukuharrastuksen hyväksi.

Reetta Niemelä (s. 1973) osaa asettua teoksissaan poikkeuksellisen herkkävaistoisesti lapsen asemaan. Vuonna 2002 käynnistyneessä Milja-kuvakirjasarjassa maailmaa peilataan esikouluikäisen tytön kautta. Ympäristöstä huolehtiminen ja luonnon kunnioittaminen ovat Milja-kirjojen keskeisiä arvoja. Kuvittaja Leena Lumpeen kanssa yhteistyössä syntynyt, seitsenosaiseksi karttunut sarja edustaa ajattomuudessaan suomalaisen lastenkirjallisuuden kärkeä.

Reetta Niemelä on kirjoittajanlaadultaan myös runoilija, mikä käy ilmi teoksista Makkarapiruetti (2005) ja Sinisen Kärpäsen Sirkus (2010). Niemelän huima mielikuvitus pääsee valloilleen näiden kuvakirjojen pikku tarinoissa, joita voi luonnehtia proosarunoiksi. Kirjoittajan eläinrakkaus ja kunnioitus luontoa kohtaan piirtyvät proosarunoistakin selvästi näkyviin. Molemmat teokset hurmaavat lämpimällä huumorillaan.

Niemelä on jo vuosia tehnyt aktiivisesti työtä lastenkulttuurin hyväksi. Hän on opettanut lapsille sanataidetta ja toiminut koulukirjailijana, kiertänyt esiintymässä lukuisissa päiväkodeissa ja kouluissa sekä järjestänyt useita näyttelyitä.

Otavan Kirjasäätiö on jakanut Kaarina Helakisa -kirjallisuuspalkintoa lasten- ja nuortenkirjallisuuden tekijöille vuodesta 1999 lähtien. Palkinnon arvo on 5.000 euroa.

Palkinnon ovat aiemmin saaneet: Tuula Kallioniemi (1999), Jukka Itkonen (2000), Kristiina Louhi (2001), Tuija Lehtinen (2002), Mauri Kunnas (2003), Maikki Harjanne (2004), Timo Parvela (2005), Aino Havukainen ja Sami Toivonen (2006), Hanna Marjut Marttila (2007), Tarmo Koivisto (2008), Kirsti Manninen (2009) ja Eppu Nuotio (2010).

Otavan Kirjasäätiö myönsi 153 apurahaa

Otavan Kirjasäätiö on jakanut 227.500 euroa apurahoina kirjallista toimintaa varten. Apurahoja myönnettiin kaunokirjailijoille, lasten- ja nuortenkirjailijoille, tietokirjailijoille, suomentajille, kuvittajille ja toimittajille, yhteensä 143 henkilölle ja 10 järjestölle ja projektille.

Vuoden 2011 apurahojen saajat: